После смерти Льва Толстого два крупных издательства - «Товарищество И.Д. Сытина» и «Товарищество А.Ф. Маркса» - стали бороться за право купить его полное собрание сочинений. Год Сытин и Маркс вели ожесточенные переговоры. В итоге один из издателей пошел на хитрость и выиграл схватку.

И Сытин, и Маркс планировали издавать сочинения Толстого приложениями к своим ведущим журналам: «Вокруг света» и «Ниве». В январе 1912 года Иван Сытин предложил заплатить за права 250 тыс. рублей, из которых 50 тыс. рублей должны были отойти вдове Софье Андреевне. Однако ей такая сумма казалась слишком маленькой, поэтому Сытин согласился увеличить ее до 100 тыс. рублей. Такое положение Софью Андреевну уже вполне устраивало. Узнавший об этом Маркс моментально телеграфировал из Петербурга, что готов заплатить 300 тыс. рублей. Чуть позже на те же условия согласился и Сытин.

Вот тут он тайно связался с Софьей Андреевной и передал ей требуемые 100 тыс. рублей компенсации. Сделал он это из своего собственного капитала без всяких обязательств. И вскоре «Товарищество И.Д. Сытина» получило полные права на издание всех произведений Льва Николаевича Толстого сроком на два года.

Сытин выпустил Толстого в двух вариантах. Дорогой, 20-томный, в великолепном твердом переплете, с подробными примечаниями и цветными иллюстрациями, был напечатан тиражом 10 тыс. экземпляров и продавался отдельно за 50 рублей. Дешевый, 24-томный, изданный тиражом 100 тыс. экземпляров, стоил в пять раз дешевле, но шел исключительно как приложение к газете «Русское слово», журналу «Вокруг света» и другой сытинской периодике.

Расчет Сытина оправдался в полной мере. После того как было объявлено о приложении, число подписчиков «Вокруг света» не просто сильно выросло, а утроилось. В письме пайщикам товарищества Сытин предсказал, что в будущем году реклама в журнале «принесет больше результатов, чем все русские журналы вместе взятые», поскольку «наплыв подписчиков колоссальный». Весьма существенно, до 262 тыс. экземпляров, вырос в 1914 году и тираж «Русского слова».

Доподлинно известно, что издатель Сытин лично общался с главой правительства Петром Столыпиным на предмет просвещения русского народа. Они вместе планировали устроить в деревнях избы-читальни, где можно было бы почитать книги по сельскому хозяйству, ремеслам и кустарным производствам. В Библиотеке «Главная мысль» вы можете почитать книгу Столыпина «Программа реформ».